Zgodnie z zasadami ochrony Falklands pingwiny mogą pływać z prędkością do 17 mph; jednak zazwyczaj wynoszą one od 9 do 15 mph. Pingwiny mogą także nurkować dalej i pływać szybciej niż jakikolwiek inny ptak.
Pingwiny cesarskie mają średnią prędkość pływania 6,7 mph, ale zaobserwowano pływanie tak szybko, jak 8,9 mph. Średnia prędkość pingwina króla i chinstrapa wynosi 5,3 km /h, podczas gdy pingwin czarodziejski pływa znacznie wolniej z prędkością zaledwie 1,6 km /h.
Według portalu About.com pingwiny skaczą w płytkich łukach w powietrzu podczas pływania, co jest praktyką znaną jako "morświn". Ta praktyka obejmuje ich upierzenie za pomocą małych pęcherzyków powietrza i pozwala im zmniejszyć tarcie podczas pływania i unikać drapieżników. Niektórzy naukowcy sądzą, że pingwiny angażują się w tę praktykę tylko dlatego, że są szczęśliwe. Pingwiny żywią się rybami, krewetkami, krylem i innymi skorupiakami, a ich doskonały podwodny wzrok pozwala im dostrzec zdobycz nawet w mętnej lub mętnej wodzie.
Aby uzyskać opływowy kształt ciała potrzebny do osiągnięcia maksymalnej prędkości pływania, pingwiny przyczają sobie głowy w ramionach i przyciskają stopy do swoich ogonów. Ich skrzydła działają jak płetwy, które przepychają ich przez wodę. Ich gęste kości uniemożliwiają nadmierną wyporność w wodzie. Większość gatunków pingwinów pozostaje zanurzona przez mniej niż minutę podczas nurkowania.
