McDonald's i jego franczyzobiorcy zatrudniają około 1,9 miliona pracowników. McDonald's ma ponad 35 000 lokalizacji w ponad 100 krajach. Około 80 procent lokalizacji jest franchisingowych.
McDonald's ma swoją siedzibę w Stanach Zjednoczonych w Oak Brook, Illinois. McDonald's rozpoczął w 1940 roku w San Bernardino w Kalifornii jako restauracja grillowa prowadzona przez Richarda i Maurice'a McDonald'a. McDonalds zrestrukturyzował działalność w zakresie grilla jako stoisko z hamburgerami w 1948 roku. Ray Kroc dołączył do firmy jako franczyzobiorca w 1955 roku, a wkrótce po zakupie sieci od braci McDonald. Restauracje McDonald's są obsługiwane przez korporację McDonald's, firmę stowarzyszoną lub franczyzobiorcę.
