Rośliny nie-naczyniowe wydalają nadmiar gazów wytwarzanych przez oddychanie komórkowe i fotosyntezę poprzez dyfuzję, ruch cząsteczek ze skoncentrowanego obszaru do obszaru o niskim stężeniu. Mchy i glony wydalają i za pośrednictwem tego procesu pobierają tlen i dwutlenek węgla wraz z otoczeniem.
Normalne rośliny wydalają tlen i odpady przez ich liście, ale rośliny nie-naczyniowe nie mają tkanek naczyniowych, więc nie mogą zatrzymywać i dostarczać wody do innych części. Rozwijają się w wilgotnych lub mokrych miejscach, a także absorbują wodę ze źródła zewnętrznego. Podobnie jak rośliny naczyniowe, uwalniają dodatkową ilość wody do atmosfery i jej otoczenia poprzez transpirację. Znajdujące się w oceanie rośliny nie-naczyniowe, takie jak algi i glony morskie, wydzielają około 70 do 80 procent tlenu w atmosferze.
