Według amerykańskiego Departamentu Energii, piłki wykonane z elastycznych materiałów, takich jak gumowe odbijanie, ponieważ materiał rozciąga się i deformuje po uderzeniu w powierzchnię, a następnie wraca do pierwotnego kształtu, który uwalnia energię do postaci kinetycznej, powodując gumowa piłka do odbicia.
Skład chemiczny kulek określa, jak bardzo kulka może zostać odkształcona, a zatem jak duża część pierwotnej energii kinetycznej może zostać przekształcona z powrotem w energię kinetyczną, gdy kula uderzy o powierzchnię. Nazywa się to "elastycznością" piłki. Natomiast obiekt, który jest nieelastyczny, spowodowałby rozproszenie energii w inny sposób. Na przykład, kulka z błota odkształca się, gdy uderza w powierzchnię, ale nie może magazynować i przekształcać energii w energię kinetyczną, więc nie odbija się bardzo wysoko, nie odbija się wcale lub nie uwalnia swojej energii potencjalnej zniszczenie samego siebie.
Według Exploratorium energia, która nie może zostać przekształcona w formę kinetyczną podczas odbijania się obiektów, przeważnie zamienia się w ciepło. Kula wyrzucona na ziemię staje się coraz cieplejsza, a nawet elastyczne materiały, takie jak rakieta, stają się nieco cieplejsze przy każdym odbiciu. Im mniej energii zamienia się w ciepło, tym wyższa jest odbijana piłka.
