Przyczyną kompromisu z 1850 r. była kwestia niewolnictwa. Wyniki obejmują przyznanie Kalifornii jako wolnego państwa, koniec niewolnictwa w Waszyngtonie, D.C, tworzenie terytoriów Nowego Meksyku i Utah oraz zdolność południowców do odzyskania niewolników.
Kompromis składał się z pięciu praw, które dotyczyły kwestii niewolnictwa. Senator Kentucky, Henry Clay, przedstawił kilka rezolucji, aby zapobiec wystąpieniu kryzysu między południem a północą. Kompromis z 1850 r. Doprowadził do zmiany ustawy o niewolniczych uciekinierach. Ustanowienie sporu granicznego między Nowym Meksykiem i Teksasem doprowadziło do ustanowienia rządu terytorialnego w Nowym Meksyku.
