Oscylowanie to proces kołysania lub poruszania się w przód iw tył w sposób stały, nieprzerwany, a ruch oscylacyjny jest ruchem stworzonym przez proces. Ruch oscylacyjny zazwyczaj odnosi się do pojedynczego kroku postępować w jednym kierunku, a następnie ponownie, gdy przechyla się do iz przeciwnego kierunku.
Przykładami ruchów oscylacyjnych są wahania wahadła w zegarze i powtarzalny ruch obrotowy obracającego się wentylatora.
Poza fizyczną definicją tego terminu ruch oscylacyjny może być również zastosowany w procesie mentalnym fluktuacji pomiędzy pomysłami, opiniami lub przekonaniami. Używana w zdaniu, ta intencja frazy jest wyświetlana, kiedy mówi: "Oscylowała między podziwem i gniewem na niego za swoje czyny". Oznacza to, że porusza się w kółko pomiędzy emocjami związanymi z działaniami tego człowieka.
Oscylacja jest również używana w dziedzinie matematyki i fizyki. W fizyce oznacza to powtarzającą się i regularną fluktuację powyżej i poniżej wartości średniej. W matematyce zwykle odnosi się do różnic funkcji w danym przedziale, szczególnie między najmniejszą górną granicą a największą dolną granicą. Innym zastosowaniem oscylacji w matematyce jest określenie granicy ruchu oscylacyjnego w przedziale, zwanym także "saltus".
