Wzór chemiczny pary wodnej to H 2 O . Woda jest unikalnym związkiem, ponieważ może istnieć na powierzchni Ziemi we wszystkich trzech postaciach: płynnej, stałej (lód) i gazowej (para wodna).
Para wodna jest fazą gazową wody i jest niewidoczna. Miara ilości pary wodnej zawieszonej w powietrzu to tak zwana wilgotność. Kiedy para wodna skrapla się, tworzy krople, które zamieniają się w mgłę i chmury. Jeśli kropelki staną się wystarczająco duże, spadną na ziemię w postaci deszczu. W temperaturach poniżej 32 stopni Fahrenheita krople te zamieniają się w śnieg, lód, grad lub śnieg.
Para wodna odpowiada za około 90 procent efektu cieplarnianego na Ziemi. Utrzymuje temperaturę wystarczająco ciepłą, by utrzymać życie.
