Fag jest wirusem, który zachowuje się jak pasożyt na bakteriach i jest również określany jako bakteriofag. Fag umiarkowany, jest fagiem, który może istnieć jako profag, gdy żyje w swoim gospodarzu w dowolnym momencie swojego cyklu życia.
Taki fag jest znany jako lizogen i mówi się, że wykazuje lizogenie. Fagi mogą integrować swoje pełne informacje genetyczne (genom) z bakteriami, które je hostują, a umiarkowany fag może zainfekować bakterie gospodarza. Po zainfekowaniu bakterii może zachowywać się jak zjadliwy fag, wchodząc w cykl lityczny lub wchodząc w symbiotyczny związek z żywicielską bakterią. Zachowując się w ten sam sposób, fag przenoszony jest na potomków bakterii goszczących.
