Linia boczna okonia pozwala na wykrywanie wibracji wywołanych przez oba drapieżniki, które go grożą, takie jak jastrzębie i żerują, że może chcieć jeść, np. minnows. Linia boczna pomaga również okonia wykryć zmiany prądu i ciśnienia wody.
Wibracje i zmiany są wykrywane przez receptory zwane neuromastami, które znajdują się w kościach głowy ryby, w kanałach ciała iw kanale biegnącym wzdłuż boku ciała. Neuromasty, które są ze sobą połączone, znajdują się pod łuską okonia, ale mają dostęp do zewnętrznej części ryby przez specjalne pory.
