Zadaniem mięśni międzyżebrowych jest wspomaganie oddychania. W ciele człowieka znajduje się 11 wewnętrznych i zewnętrznych mięśni międzyżebrowych.
Mięśnie międzyżebrowe wypełniają szczeliny między żebrami. Wewnętrzne mięśnie znajdują się po bokach między miejscem styku żeber a kręgami. Zewnętrzne mięśnie znajdują się po bokach między linią na każdym żebrze, co oznacza wstawienie iliostygnięcia a mostek.
Wewnętrzne mięśnie międzyżebrowe używane są wyłącznie podczas ćwiczeń, kichania i innych energicznych wydechów. Z drugiej strony, mięśnie międzyżebrowe używane są w normalnym oddychaniu. Pomagają poszerzyć jamę klatki piersiowej i podnoszą żebra tak, aby mogła nastąpić regularna inspiracja.
