Układ odpornościowy to grupa komórek, tkanek i narządów, które działają w celu rozpoznawania i niszczenia chorobotwórczych bakterii i wirusów. Jest to główna obrona organizmu przeciw obcym antygenom i działa na rzecz codziennego utrzymania zdrowia człowieka.
Układ odpornościowy składa się z wielu różnych komórek. Jedną z głównych komórek odpornościowych w ludzkim ciele jest biała krew lub leukocyt. Istnieją dwie podstawowe formy białych krwinek. Należą do nich fagocyty, które trawią i niszczą atakujące patogeny oraz limfocyty, które znakują i rozpoznają inwazyjne patogeny. Limfocyty pomagają także organizmowi ludzkiemu wytwarzać komórki pamięci, które szybko rozpoznają i niszczą patogeny, które wcześniej spotykało się z ciałem. Układ odpornościowy działa przez cały czas, aby niszczyć patogeny i utrzymywać zdrowe ciało.
