Chloroplasty znajdują się w komórkach liści zielonych roślin iw komórkach glonów eukariotycznych. Zawierają zielony pigment barwnikowy zwany chlorofilem, który przeprowadza proces fotosyntezy w obecności światła słonecznego , para wodna i dwutlenek węgla.
Wszystkie rośliny zielone mają specjalne organelle komórkowe zwane plastydami, a chloroplasty są rodzajem plastydu. Chlorofil w tych chloroplastach jest wzbudzany przez światło słoneczne i zamienia energię słoneczną w użyteczną formę chemiczną. W ten sposób światło słoneczne dociera do żywego ekosystemu.
Chloroplasty mają trzy membrany. Zewnętrzna membrana jest półprzepuszczalna i umożliwia przechodzenie małych cząsteczek. Wewnętrzna membrana jest mniej przepuszczalna, podczas gdy trzecia błona nazywana jest membraną tylakoidową i pojawia się jako seria spłaszczonych dysków ułożonych jeden na drugim. Chlorofil znajduje się w tych tylakoidach.
