Naukowa nazwa dla człowieka to Homo sapiens. Uważa się, że ten gatunek ludzki pochodzi od Homo heidelbergensis. Jest mitem, że Homo sapiens wywodzi się od neandertalczyków, którzy również mają wspólne pochodzenie z Homo heidelbergensis.
Homo sapiens ma kilka cech, które odróżniają je od bardziej starożytnych ludzi. Te cechy obejmują czaszki zaokrąglone i grzbiety brwiowe, które wystają mniej. Mają delikatne szkielety. Brakuje im potylicznych bułeczek, które mają czaszki neandertalczyków. Mają też wysokie czoła, spiczaste podbródki i mniejsze twarze niż neandertalczycy. Sugeruje się, że Homo sapiens zaczął ewolucję około 200 000 lat temu.
