"Paramecium" to nazwa naukowa rodzaju co najmniej ośmiu gatunków mikroskopijnych jednokomórkowych organizmów. Gatunki te, podobnie jak inne w typie Ciliophora, pokryte są włoskowatymi włóknami zwanymi rzęskami.
Paramecia używa ich rzęsek, aby poruszać się w płynnym środowisku i kierować pokarm do swoich ust. Jedną różnicą między paramecią a innymi rybostanami jest to, że paramecja ma zazwyczaj wydłużone ciała, określane jako kształt cygara lub pantofelka. Dodatkowo, paramecia ma zmarszczone membrany, które tworzą pakiety pokarmowe, znane jako wakuole. Członkowie tego rodzaju mają zarówno duże, jak i małe jądra, znane odpowiednio jako makronukleus i mikrojąder. Macronucleus zawiera materiały komórkowe odpowiedzialne za codzienne przeżycie, podczas gdy mikrojądro przechowuje i przekazuje materiał genetyczny podczas reprodukcji.
