Sześć królestw żywych organizmów to Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae i Animalia. Każdy organizm jest umieszczony w jednym z tych sześciu królestw w oparciu o określone cechy, takie jak typ komórki, procesy metaboliczne i tryb reprodukcji.
Organizmy w każdym królestwie mają pewne cechy. Na przykład Archaebacteria są najbardziej prymitywnymi z żywych istot i wszystkie są organizmami jednokomórkowymi, które mają tendencję do życia w ekstremalnych środowiskach, takich jak gorące źródła i termiczne otwory wentylacyjne. Archaebacteria są organizmami prokariotycznymi i rozmnażają się poprzez pączkowanie lub przez rozszczepienie binarne. Eubakterie są nieco bardziej złożone niż Archaebacteria. Nadal są jednokomórkowe, ale ich komórki są eukariotyczne, co oznacza, że każda komórka ma jądro i utworzone organelle. Eubakterie również rozmnażają się przez rozszczepienie binarne.
Organizmy w królestwie Protista mogą być wielokomórkowe lub jednokomórkowe. Niektóre protisty produkują własne pożywienie, podczas gdy inne uzyskują pożywienie w postaci połknięcia lub wchłonięcia. Grzyby, które zawierają drożdżaki jednokomórkowe, jak również grzyby i pleśnie wielokomórkowe, uzyskują pokarm poprzez wchłanianie. Organizmy w królestwie Plantae są zdolne do produkcji własnej żywności poprzez fotosyntezę. Królestwo to obejmuje ponad 25 000 gatunków roślin. Kindgom Animalia jest jednak największym królestwem, z ponad milionem znanych gatunków. Wszystkie zwierzęta są heterotrofami, co oznacza, że otrzymują pokarm poprzez spożycie innych organizmów lub części organizmów.
