Główna różnica pomiędzy 120 V i 240 V to ilość energii elektrycznej przepływającej przez przewody. Wyloty o mocy 240 V zasilają dwukrotnie większą moc elektryczną niż te o napięciu znamionowym 120 V.
Standardowa klasyfikacja dla urządzeń w Stanach Zjednoczonych wynosi 120V, więc większość gniazdek elektrycznych to 120V; jednak niektóre większe urządzenia wymagające większej mocy elektrycznej do pracy używają 220 V lub 240 V. Większość innych krajów na kontynentach innych niż Ameryka Północna działa na mocy 220 lub 240 V. Oznacza to, że transformator napięcia lub transformator obniżający napięcie są potrzebne do korzystania z urządzenia o napięciu znamionowym 120 V w gniazdku 240 V.
