Mieszanina powstaje, gdy dwie lub więcej substancji miesza się razem. Związek powstaje, gdy dwie lub więcej substancji zostaje chemicznie połączonych w wyniku reakcji chemicznej. Składniki mieszaniny można oddzielać ze względną łatwością, podczas gdy składniki związku są prawie niemożliwe do rozdzielenia bez reakcji chemicznej.
Mieszanina obejmuje fizyczne połączenie substancji. Substancje można łączyć w dowolnych proporcjach tworząc mieszaninę, a poszczególne substancje zachowują swoje właściwości chemiczne.
Związek wymaga reakcji chemicznej między dwiema lub więcej substancjami, a utworzony związek ma inne właściwości chemiczne w porównaniu z poszczególnymi substancjami, które początkowo zostały połączone. W przeciwieństwie do mieszanin, związki można tworzyć tylko wtedy, gdy substancje są łączone w określonych ustalonych proporcjach.
Mieszaniny można łatwo oddzielić od poszczególnych składników za pomocą środków fizycznych, takich jak odparowanie, filtracja, destylacja, strącanie i chromatografia. Związki nie mogą być rozkładane na poszczególne elementy za pomocą środków fizycznych. Na przykład, aby utworzyć mieszaninę opiłków żelaza i proszku siarki, można użyć dowolnego stosunku żelaza do siarki do wymieszania składników. Jednakże, aby utworzyć związek, siedem części opiłków żelaza musi być ogrzewanych czterema częściami proszku siarki, aby utworzyć związek zwany siarczkiem żelaza. Aby oddzielić żelazo od siarki w mieszance, można użyć magnesu, aby przyciągnąć wszystkie żelazne opiłki, pozostawiając jedynie za sobą siarkę. Złożonego siarczku żelaza nie można oddzielać za pomocą żadnych fizycznych środków.
