W przeciwieństwie do błony komórkowej ściana komórkowa nie jest wspólna dla wszystkich typów komórek. Warstwa ochronna otaczająca błonę komórkową, jedną z jej głównych funkcji jest zapobieganie nadmiernej ekspansji komórki .
Wszystkie żywe komórki są otoczone cienkimi membranami zwanymi błonami komórkowymi. Jednak niektóre komórki, w szczególności rośliny, bakterie i grzyby, mają dodatkową warstwę ochronną nazywaną ścianą komórki.
Błony komórkowe składają się z białek i fosfolipidów. Zawierają również cholesterol w różnych ilościach. Ściany komórkowe są zbudowane w różny sposób. Ściany komórek roślinnych są wykonane z celulozy, podczas gdy bakterie zawierają mureinę. Chityna jest głównym składnikiem ścian komórkowych grzybów.
