W ekologii wspólnota odnosi się do grup gatunków żyjących wspólnie i interaktywnie z otoczeniem na określonym obszarze, podczas gdy termin biosfera odnosi się do całkowitego zasięgu wszystkich systemów ekologicznych na Ziemi. Naturalne społeczności w ekosystemie mogą się zmieniać w procesie zwanym dziedziczeniem, który może obejmować okresy od kilku lat do stuleci. W biosferze, wszystkie żywe organizmy na Ziemi współdziałają ze sobą oraz z elementami hydrosfery, litosfery i atmosfery, które są uważane za rozpiętość około 3,5 miliarda lat.
Proces zmiany lub sukcesji, który ma miejsce w społeczności ekologicznej, może mieć dwa typy: pierwotny i wtórny. W pierwszej kolejności wspólnota rozwija się w nowo odkrytym terenie, na którym wcześniej nie istniała, podczas gdy w następnej kolejności zastępująca społeczność kolonizuje ekosystem, który niedawno został zniszczony lub zniszczony przez wstrząs, taki jak pożar lasu lub powódź.
W globalnym ekologicznym zamkniętym systemie biosfery różnorodność systemów ekologicznych dzieli się na biomy według regionów geograficznych. Niektóre przykłady biomów to biomy wodne, takie jak jeziora, strumienie i tereny podmokłe oraz biomy ziemskie, takie jak lasy, pustynie i łąki. Każda część Ziemi zawiera jakieś życie, włączając w to to, co kiedyś uważano za niezamieszkalne strefy pod powierzchnią Ziemi. Te biomy, które leżą na równiku lub w jego pobliżu, zawierają największe społecznościowe gatunki roślin i zwierząt.
