Według The Geological Society zagęszczenie występuje, gdy osady są zakopywane pod innymi warstwami, powodując ich sklejanie się ze względu na ciśnienie. Z drugiej strony, cementowanie ma miejsce, gdy nowe minerały działają jako wiążące czynniki, które wiążą się osady razem. Główną różnicą między tymi dwoma procesami jest to, że zagęszczanie łączy osady, a cementacja wiąże ziarna osadów razem.
Zagęszczanie i cementowanie są ważnymi procesami w procesie lityfikacji, procesem przekształcania nowego, piaszczystego osadu w twarde skały. Upoważnienie polega na usuwaniu powietrza i wody z otwartych przestrzeni luźnego, nowego osadu. Wraz z rozpoczęciem procesu, zarówno zagęszczanie, jak i cementowanie mają na celu zmniejszenie porowatej przestrzeni w osadzie i związanie osadów razem.
Zagęszczanie zmusza osady do wyeliminowania otwartych przestrzeni w obrębie każdego osadu. W miarę zetknięcia się ziaren osadowych ze sobą nawzajem, zostają one pochowane głębiej z powodu nadmiernego ciśnienia.
Podczas tego procesu otwarte pory nie zmniejszone przez zagęszczanie są wypełniane podczas cementowania. Cementowanie wypełnia otwarte pory różnymi minerałami, takimi jak kalcyt, glina, krzemionka i tlenki żelaza. Te minerały wiążą ziarna razem tworząc formacje skalne.
Nie wszystkie pory muszą być wypełnione w tych pierwszych etapach lityfikacji, ponieważ skała może być zmieniona w miarę upływu czasu. Litografia jest zakończona podczas etapu diagenezy.
