Średnia długość życia ćmy wynosi 12 miesięcy. Dorosłe ćmy mogą złożyć do 660 jaj. Larwy zagrzebują się w źródle żerowania i, po wykluciu, przędą jedwabne kokony, w których mogą przepoczwarzać.
Po etapie poczwarki ćmy wyłaniają się z kokonów jako dorośli, a cykl życiowy zaczyna się ponownie. W zależności od środowiska jaj wylęgają się od ośmiu do 110 dni. Ćmy są najbardziej szkodliwe dla ludzi, gdy są w stanie larw. W tej fazie gąsienice ćmy nieustannie jedzą, dopóki nie znajdą wystarczającej ilości składników odżywczych, aby wejść w stadium poczwarki i stać się dorosłymi ćmami.
