Stabilność alkenu określają trzy główne czynniki: stopień podstawienia, izomeria cis-trans oraz to, czy alken jest skoniugowany, czy też jest wyizolowany. Stabilność alkenów jest ważna, ponieważ są materiałem wyjściowym dla wielu różnych chemikaliów i są szeroko stosowane w przemyśle chemicznym.
Alkeny są zazwyczaj bardziej stabilne, jeśli są silniej alkilowane, mają konfigurację podwójnego wiązania trans i są raczej sprzężone niż izolowane. Przykłady wspólnych alkenów obejmują eten i propen, oba stosowane w polimerach polietylenowych i polipropylenowych. Oba mają fundamentalne znaczenie dla produkcji zwykłych tworzyw sztucznych. Zasada Zaitseva stosowana jest do przewidywania najbardziej stabilnego alkenu w reakcjach eliminacji.
