Ciężar właściwy rtęci wynosi 13,6. Ciężar właściwy jest również nazywany gęstością względną i jest stosunkiem gęstości jednej substancji do substancji wzorcowej, takiej jak woda. Gęstość to masa obiektu na jednostkę objętości.
Masa jest miarą ilości substancji w substancji (nieformalna waga, chociaż waga oznacza obecność grawitacji). Standardową substancją najczęściej używaną do porównywania pod względem ciężaru właściwego jest woda o temperaturze 4 stopni Celsjusza, która ma gęstość 1 kilograma na litr. Ciężar właściwy nie ma wymiaru, ponieważ jest to stosunek dwóch wielkości o tym samym wymiarze (masa na jednostkę objętości).
