Geolodzy używają sejsmografu do wykrywania i mierzenia siły trzęsienia ziemi. Współczesny sejsmograf został wymyślony przez Johna Milne'a w 1880 roku, podczas gdy studiował trzęsienia ziemi w Japonii.
Sejsmograf rejestruje fale sejsmiczne, które powstają podczas trzęsienia ziemi. Lokalizacja i moc trzęsienia ziemi może być określona na podstawie informacji zarejestrowanych na sejsmografie.
Opracowany w 1935 roku przez Charlesa F. Richtera, skala Richtera mierzy intensywność trzęsienia ziemi. Trzęsienie ziemi rejestrujące mniej niż 2,0 jest uważane za niewielkie, a jedno powyżej 4,5 jest uważane za ważne wydarzenie. Największe zarejestrowane trzęsienie ziemi miało miejsce w 1977 roku w Chile i zarejestrowało niszczycielskie 9,5.
