Jaguary są głównymi drapieżnikami, znanymi jako drapieżniki alfa, które trzymają w ryzach populacje drapieżników i wydzielają stare, słabe i chore osobniki spośród gatunków, które polują na pożywienie. Jaguary żerują na zwierzętach o rozmiarach od żółwi rzecznych po kapibary i pekari, aw ich zasięgu południowoamerykańskim są największym drapieżnikiem w łańcuchu pokarmowym i potrzebują obawy tylko o inne jaguary.
Jaguary polują przez ukrycie i zasadzkę. Ich nazwa wywodzi się od słowa oznaczającego "ten, który zabija jednym skokiem", a ich taktyka łowiecka odzwierciedla to. Jaguary często gryzą zdobycz u podstawy szyi, zabijając ją natychmiast potężnymi szczękami.
Jaguary zaznaczają swoje terytoria, obszary ziemi, na których polują, przez drapanie drzew i opryskiwanie feromonów. Stwarza to rodzaj granicy, która ostrzega inne jaguary, by trzymały się z daleka, chociaż wielkie koty mogą rzucić sobie wyzwanie lub spotkać się w okresie godowym na dworze i rozmnażać się.
Płaszcze Jaguara dają im naturalny kamuflaż w ich domowym środowisku. Las deszczowy jest ponurym środowiskiem, a jaguary pokryte są ciemnymi plamami, które pomagają im wtopić się w liście i cieni pod drzewami, co sprawia, że trudno jest ich dostrzec.
