Zgodnie z projektem Avalon Yale, używając L.W. Białe tłumaczenie Kodeksu Hammurabiego, jego celem, o którym mowa w jego preambule, było "doprowadzenie do zasady sprawiedliwości na ziemi, aby zniszczyć niegodziwców i złoczyńców, tak aby silni nie szkodzili słabym; Powinienem rządzić ludźmi o czarnych głowach, takimi jak Szamasz, i oświecać kraj, aby wspierać dobrobyt ludzkości. "
Bardziej obiektywnie, Kodeks Hammurabiego był próbą skodyfikowania orzecznictwa Hammurabiego i udostępnienia go społeczeństwu. Chociaż Kodeks zapewnia ochronę i rozważania wszystkim grupom społeczeństwa, a także zarówno oskarżycielom, jak i oskarżonym, wiele orzeczeń pisanych jest w sposób sugerujący mniejszą próbę ujednolicenia prawa niż ustalenie orzeczeń Hammurabiego jako precedensu dla tego, co ludzie mogą oczekiwać od autorytetu - i być może gloryfikować swoje umiejętności jako sędziego i władcy.
Jednak inne aspekty Kodeksu, w tym standardy wartości dla handlu i usług oraz zasady i oczekiwania w zakresie rozpatrywania spraw rodzinnych, takich jak dziedziczenie, małżeństwo i rozwód, sugerują pewną próbę normalizacji społecznej. Taką interpretację potwierdza dalsze stosowanie Kodeksu po śmierci Hammurabiego. W obu przypadkach częścią tego kodeksu było, bez podważania autorytetu suwerena, zdefiniowanie sprawiedliwości jako filozofii sądowej.
