Szampon został wymyślony przez starożytne plemiona hindi. Słowo "szampon" pochodzi z języka hindi i oznacza "masować głowę olejem do włosów". Brytyjski przedsiębiorca Dean Mahomed wprowadził masowanie szamponem do publicznej wiadomości w swoim sklepie z łaźniami parowymi.
W latach sześćdziesiątych XIX wieku mycie szamponem polegało bardziej na oczyszczaniu głowy niż na jej masowaniu. Angielskie kredensy do włosów użyły ogolonego mydła z dodatkiem ziół do umycia włosów swoich klientów i nadania im aromatu i blasku. Człowiek o imieniu Kasey Herbert wynalazł pierwszy komercyjny szampon, który pojawił się w reklamach komercyjnych na przełomie XX wieku.
