Najpowszechniejszym stanem materii jest plazmowy. Plazma stanowi około 99 procent widzialnej materii we wszechświecie, a także większość tego, co niewidzialne.
Poza trzema innymi stanami: ciałem stałym, cieczą i gazem, plazmę odkrył w 1879 r. angielski fizyk Sir William Crookes. Plazma otrzymała swój imiennik od obserwacji przez Irvinga Langmuira zjonizowanego gazu w 1929 roku. Plazma ma różne zastosowania, od produktów konsumenckich po usuwanie odpadów. Dodatkowo, zgodnie z Amerykańskim Czerwonym Krzyżem, osocze pełni rolę płynnej porcji krwi używanej do utrzymania ciśnienia krwi i zapewnia darowizny.
