Stosunek mocy wyjściowej do mocy wejściowej jest różnie interpretowany w zależności od kontekstu. Stosunek ten określa się jako wzmocnienie w odniesieniu do wzmacniaczy, a w przypadku maszyn nazywa się to wydajnością.
Wzmocnienie wzmacniacza nie ma żadnej jednostki, ponieważ jest to stosunek tych samych sygnałów jednostkowych. Jednak gdy wzmocnienie jest reprezentowane w skali logarytmicznej, ma jednostkę. Jednostką jest decybel, który stanowi jedną dziesiątą części bel. Zapis w decybelach służy również do wyrażania amplitudy różnych parametrów sygnału, takich jak napięcie i prąd, w odniesieniu do danego poziomu odniesienia.
