Mount Pinatubo jest aktywnym wulkanem stratowulkanowym lub wulkanem w kształcie stożka, wykonanym z wielu warstw utwardzonego popiołu, lawy i innych skał wulkanicznych. Stratowulkanosy nazywane są również wulkanami kompozytowymi.
Według Live Science, stratowulkany są zdolne do gwałtownych i gwałtownych erupcji, w których tony gorącej lawy i popiołu są wyrzucane. Góra Pinatubo słynie z drugiej co do wielkości erupcji w XX wieku, do której doszło w 1991 roku. Słynna erupcja spowodowała ponad 10 miliardów ton lawy i 20 milionów ton toksycznego dwutlenku siarki pokrywającego okolicę. Ponad 60 000 osób musiało zostać ewakuowanych.
