Osy nie umierają, gdy żądlą. Osy mają kolce na ich żądłach, które mogą zostać wycofane, co pozwala im bezpiecznie usunąć żądło bez zranienia się.
Żądło osy jest w rzeczywistości urządzeniem do składania jaj zwanym owidozerem. Podwaja się jako mechanizm obronny i jest w stanie wstrzyknąć jad z worków jadu przez żądło, jeśli to konieczne. Ovipositor jest cechą wyłącznie żeńską, co sprawia, że mężczyźni nie mogą się użądlić.
Osy nie powinny być mylone z pszczołami, których żądła są usuwane wraz z innymi narządami, gdy są używane. Pszczoły miodne mogą żądlić tylko raz z tego powodu, ponieważ umierają po uruchomieniu żądła.
