Chociaż historycy zauważają promocję nauki, sztuki i technologii Ludwika XIV we Francji, jego naleganie na absolutną władzę opartą na "boskim prawie królów", jego prześladowanie protestantów i jego system faworyzowania w mianowaniu urzędników prowincji pomogły zasiać ziarno niepokojów społecznych, które w końcu doprowadziły do rewolucji po jego śmierci. Agresywne plany Ludwika XIV dotyczące rozszerzenia granic Francji na obszarze Renu zaowocowały wojną z Austrią i jej sojusznikami, Holandią, Prusami i Anglia, które były głównymi potęgami europejskimi. Konflikt, znany jako Wojna Ligi Augsburskiej, zakończył się traktatem pokojowym z 1697 r., Który był postrzegany jako porażka Francji, pozostawiając kraj w stanie finansowego wyczerpania.
Ludwik XIV, zwany także "Królem Słońce", był znany ze swojej skrajnej próżności, którą pisarz Voltaire widział jako źródło ciągłych prób podboju króla i osiągnięcia chwały. Około 4 lat po zakończeniu wojny w Lidze Augsburga we wrześniu 1697 r. Rozpoczęła się wojna o hiszpańską sukcesję.Wojna trwała 12 lat i do tego czasu stała się jednym z najbardziej kosztownych konfliktów w historii Europy. Ludwik XIV zwiększył podatki, aby pokryć koszty wojny i dalej wyobcował potężne frakcje we francuskim społeczeństwie, które obejmowały szlachtę. Próby króla, aby zapewnić kontynuację jego dynastii przez jego nieślubnych synów, jeszcze bardziej zaostrzyły niechęć do jego absolutystycznego panowania.
