Jedynym wydzielinem przełyku jest śluz, do smarowania. Przełyk nie wydziela żadnych trawiennych substancji chemicznych, ponieważ jego zadaniem jest dostarczanie bolusów pokarmu z gardła do żołądka.
Śluz wytwarzany jest przez gruczoły śluzowe zlokalizowane w błonie śluzowej, wyściółce przełyku. Ta wyściółka składa się z uwarstwionego płaskonabłonkowego nabłonka, który jest odporny na uraz spowodowany ścieraniem żywności. Podczas przełykania, bolusy pokarmu rozdęwają przełyk, powodując wydzielanie śluzu z gruczołów śluzowych. Skurcze perystaltyczne przenoszą następnie pokarm do żołądka. U ludzi, przejście bolusa pokarmu przez przełyk zajmuje cztery do pięciu sekund.
