Szkło, chrom i aluminium to materiały powszechnie używane do tworzenia typowych luster. Specjalne lustra wykonane są z nieco innego rodzaju szkła i pokryte innymi materiałami.
Podczas gdy szkło jest głównym składnikiem luster, jest to w rzeczywistości kiepski reflektor. Ponieważ szkło posiada właściwość jednolitości, szczególnie gdy jest polerowana, jest idealnym materiałem do luster. Ponadto szkło jest przezroczyste, sztywne i ciągliwe. Lustra, które muszą wytrzymać ekstremalne temperatury, wykonane są ze szkła zbudowanego z boru i krzemionki.
Prawie sto lat temu, srebro było najczęstszą powłoką metalową, wiodącym producentom było określenie terminu "srebrzenie". Przed 1940 r. rtęć była najpopularniejszą metaliczną powłoką dla luster, ponieważ nie matowieje i nie rozkłada się równomiernie na powierzchni ze szkła. Ostatecznie producenci porzucili tę praktykę ze względu na toksyczność tego płynu. Dziś większość lusterek jest pokryta chromem lub aluminium.
Lustra używane do celów naukowych często są pokrywane innym materiałem, takim jak azotki krzemu i tlenki krzemu. Tego rodzaju powłoki służą jako powłoki ochronne na powłokach metalicznych, ponieważ są odporne na zarysowania. Są również lepszymi odblaskami niż powłoki metaliczne. Lustra naukowe są czasami pokryte złotem i srebrem, aby odbijać światło o różnych długościach fal i wywoływać pożądany efekt.
Odporne na roztrzaskiwanie lustra wykonane są z optycznie doskonałego akrylowego arkusza, który jest chroniony z tyłu trwałą powłoką odporną na zarysowania iz przezroczystą folią polietylenową z przodu.
