Przy średnim życiu od jednej do 24 godzin, wilki są owadami o najkrótszym okresie życia, zgodnie z Akorrą. Jedynym celem mayfly jest wyklucie się i rozmnażanie.
Mimo że na całym świecie jest ponad 2000 gatunków rozproszonych, jętki zależą od ich ilości pod względem przeżycia. Każdy gatunek ma inną średnią długość życia. Motyle mają cztery etapy cyklu życia: jaja, nimfa, subimago i imago. Samica ważki składa się od 50 do 10 000 jaj w wodzie, które wylęgają się w ciągu około dwóch tygodni. Życie Nymphal może trwać do dwóch tygodni i obejmuje aż 50 molts lub sheddings skóry. Gdy wzrost jest zakończony, skóra nimfalna pęka i pojawiają się skrzydła; mayfly jest wtedy na etapie subimago. Ten etap trwa od kilku minut do kilku dni. Gdy mayfly pojawia się na etapie imago, żyje od 30 minut do pełnego dnia.
