Euglena to jednokomórkowe organizmy żyjące głównie w słodkiej wodzie, chociaż kilka gatunków żyje w słonej wodzie. Mają długie ogony zwane wici, których używają do poruszania się w wodzie. Większość gatunków eugleny zawiera chloroplasty i produkuje własne produkty w procesie fotosyntezy.
Cała euglena należy do rodzaju Euglena i klasy Eugelnoidea. Są protistami, co oznacza, że wykazują cechy charakterystyczne zarówno dla roślin, jak i dla zwierząt. Chociaż większość gatunków przeprowadza fotosyntezę za pomocą pigmentów chlorofilowych, żywią się także innymi organizmami, pochłaniając je w błonach komórkowych w procesie znanym jako fagocytoza. Euglena nie ma ścian komórkowych, ale ma specjalną warstwę białkową zwaną błonką, która otacza komórkę i zapewnia ochronę.
Euglena rozmnaża się bezpłciowo poprzez proces znany jako rozszczepienie binarne. Proces rozpoczyna się, gdy euglena kopiuje swoje DNA i rozszerza swój rozmiar. Następnie dzieli się na pół, tworząc dwa kompletne organizmy, każdy z identycznym DNA.
Euglena jest powszechna w stawach i strumieniach. Nie można ich zobaczyć gołym okiem, ale można je łatwo zwizualizować pod mikroskopem świetlnym. Euglena jest często identyfikowana wizualnie za pomocą czerwonych oczu i obecności wici, których używają do wykrywania światła.
