Członkowie klasy Reptilia są zwierzętami z zimną krwią, które mają szkielet. Ich skóra jest łuszcząca się i ma dwie warstwy: zewnętrzny naskórek i wewnętrzną skórę.
Skale znajdują się na górnej warstwie i są zrobione z keratyny. Jest to ten sam materiał, który tworzy ludzkie włosy i paznokcie. Łuski chronią gady przed pasożytami i drapieżnikami i pomagają w zatrzymywaniu wody. Gady zastępują ich łuskę i starą skórę przez molting.
Gady mają solidne szkielety, które wspierają je głównie z boku, co daje nogom gadów rozległy spacer.
Gadzi zmysły mogą być dobrze rozwinięte i bardziej dotkliwe niż płazów, z którymi mają wspólnego przodka. Wiele rodzajów gadów ma duże i dobrze rozwinięte oczy, chociaż niektóre gady zarodkowe mają słabe widzenie lub brak oczu. Większość gadów ma powieki, chociaż brakuje im węży i niektórych rodzajów jaszczurek.
Niektóre reptilianki mają zmysły, których brakuje innym rodzajom zwierząt. Żmije szybowe mają w głowach sensory ciepła, a tuatu mają organy na czubku głowy, które wyczuwają ilość światła dziennego.
Większość gadów składa jaja, które mają twarde lub skórzaste muszle, chociaż niektóre reptilianki rodzą młode do życia.
