Charakterystyka osłonic to ciało przypominające torebkę z dwiema syfonami, syfonem odgałęzionym i syfonem przedsionkowym. Zwierzę przyjmuje pokarm i wodę przez usta lub syfon odstający. Następnie krąży w gardle, a następnie woda przechodzi przez syfon przedsionkowy.
Narządy wewnętrzne tunicate, w tym układ nerwowy, mięśnie i naczynia krwionośne, są również chronione testem lub tuniką, która może być żywo zabarwiona. Niektóre testy są dość trudne, podczas gdy inne są delikatne i prawie przezroczyste.
Niektóre osłony, takie jak tryskające morze, są siedzące. Muchy morskie mogą żyć w koloniach i dzielić się syfonami, które wydalają wodę i odpady. Jednak każdy squirt morski zachowuje swoje usta. Każde pojedyncze zwierzę nazywa się zooid.
Inne rodzaje osłonic to swobodne pływanie. Należą do nich salps, doliolids i pyrosome, które pływają w oceanie wśród planktonu. Mają otwór na wodę i jedzenie oraz otwór na drugim końcu, aby wydalić odpady.
Pyrosomy różnią się od salbin i dolidów, ponieważ są zwierzętami z kolonii. Pyrosomy żyją w ciepłej wodzie i są bioluminescencyjne. Salpy i doliolidy przemieniają się między samotnością a życiem w koloniach.
Tunicates są interesujące, ponieważ w stadium larwalnym mają strunę grzbietową, która jest rodzajem prążka rdzenia kręgowego. Tracą to na etapie dorosłych.
