Spokojne erupcje to wybuchy wulkaniczne, które eksplodują łagodnie, z szerokimi warstwami wolno płynącej lawy. Wulkany Shield, takie jak te na Hawajach, są zwykle kojarzone z cichymi erupcjami.
W przeciwieństwie do cichych erupcji, wybuchają wybuchy innych wulkanów. Na przykład góra St. Helens wyrzucała lawę wysoko w powietrze, gdy wybuchła. Dwie rzeczy kontrolują rodzaj erupcji: ile pary wodnej i innych gazów znajduje się w magmie i czy magma jest bazaltowa lub granityczna. Magma bazaltowa wydziela się delikatnie w cienkiej, spokojnej erupcji, podczas gdy magma granityczna jest gęstsza i zostaje uwięziona wewnątrz otworów wulkanu. Gdy ciśnienie narasta wystarczająco, by wymusić magmę, eksploduje.
