Stal to stop zbudowany z węgla i stali. Połączenie może się różnić, ale stal jest znana z wytrzymałości na rozciąganie. Węgiel i żelazo tworzą krystaliczną siatkę wzmacniającą solidny metal.
Stal zawiera od 0,002 procent do 2,1 procent węgla z różnymi ilościami, kategoryzującymi jakość stali. Niski poziom węgla w stopie daje plastyczny stop, podczas gdy duże ilości węgla powodują powstawanie twardego, kruchego stopu, powszechnie określanego jako surówka. Stopy stali można również modyfikować, dodając niewielkie ilości manganu, niklu, fosforu, siarki i kilku innych pierwiastków. Małe ilości tlenu, azotu i aluminium są również powszechne.
Jeśli stop jest odlewany z ponad 2,1% węgla, uważa się go za żeliwo. Podobnie, stal różni się od kutego żelaza w dużych ilościach żużla w tym ostatnim.
Stal nierdzewna jest powszechnie stosowaną stalą, która wykorzystuje swoją wytrzymałość i odporność na korozję. Stal nierdzewna jest wytwarzana przez dodanie chromu do stali w celu dodania ochronnej warstwy tlenku na powierzchni.
Współczesna produkcja stali to ogromny przemysł, który niszczy drugi, najczęściej produkowany metal, aluminium. Głównymi przyczynami tego sukcesu są niskie koszty produkcji, obfitość surowców i duży zakres właściwości mechanicznych.
