Jednym z błędów na temat ziemniaka jest to, że to małe zwierzę technicznie nie jest błędem, ale członkiem rodziny skorupiaków. Biologicznie, ziemniaki są bliżej raków lub krewetek niż owadów. Ze względu na niektóre z ich niezwykłych cech i zachowań, robaki ziemniaczane zyskały kilka pseudonimów, w tym błędów pigułek, błędów pancernika, robali polly i wszy.
Podobnie jak inne stworzenia morskie, pluskwy ziemniaczane oddychają przez anatomię fizyczną podobną do skrzeli, chociaż nie są w stanie żyć pod wodą. Są najbardziej wygodne w wilgotnym środowisku. Robaki ziemniaków są w stanie pić wodę z tylnymi końcami. Woda porusza się w górę przez coś, co nazywa się uropod, czyli małą rurką. Po zaabsorbowaniu jedzenia i wody, robaki mają unikalny sposób eliminowania odpadów. Wszystkie odpady są naturalnie przekształcane w gazowy amoniak, który jest następnie wydalany bezpośrednio z ich szkieletu, zamiast zwykłego oddawania moczu.
Podczas dotykania robaki kartoflane często rzucają się w kulkę, co jest naturalnym mechanizmem obronnym uruchamianym w obecności zagrożenia. Czasami błąd ziemniaka może mieć niebieski kolor, co oznacza, że zaraził się wirusem. Jednak ma również niebiesko zabarwioną krew, zawierającą jony miedzi podobne do innych skorupiaków.
