HIV, ludzki wirus upośledzenia odporności, jest wirusem wywołującym AIDS. Choroba ta tłumi zdolność organizmu do zwalczania infekcji i osłabia układ odpornościowy poprzez zabijanie kluczowych komórek T, zgodnie z WebMD.
HIV jest globalną epidemią zdrowia i zabił ponad 39 milionów ludzi na całym świecie, według Światowej Organizacji Zdrowia. Począwszy od 2013 r. WHO szacuje, że ponad 35 milionów ludzi żyje z HIV na całym świecie. Większość z tych osób mieszka w krajach o niskich dochodach i rozwijających się. Afryka Subsaharyjska stanowi prawie 70 procent nowych zakażeń wirusem HIV.
HIV przenosi się przez stosunek płciowy bez zabezpieczenia, poprzez dzielenie się zanieczyszczonymi igłami i między zarażoną matką a jej dzieckiem podczas ciąży i karmienia piersią, zgodnie z WHO. Ludzie nie mogą zarazić się przez przypadkowe kontakty, takie jak pocałunki, drżenie rąk lub dzielenie się osobistymi przedmiotami z osobą z HIV.
Po zakażeniu osoba ma okres inkubacji, w którym nie występują żadne objawy. Ten okres może trwać od kilku miesięcy do 10 lat, zgodnie z WebMD.
Chociaż nie ma lekarstwa na HIV, kombinowane leki przeciwretrowirusowe kontrolują replikację wirusa i pomagają układowi immunologicznemu odzyskać siłę. Według WHO leki te drastycznie poprawiają oczekiwaną długość życia i jakość życia osób żyjących z HIV.
