Pospolite ptaki, które nurkują z powietrza to mewy, pelikany, głuptaki i rybitwy. Ptaki, które nurkują z powierzchni wody, to żaby, perkozy, kormorany i niektóre gatunki kaczek. Pingwiny są również nurkami.
Ptaki nurkują głównie w wodzie lub pod nią, aby złapać pokarm. Ptaki nurkujące na powierzchni zazwyczaj jedzą podwodne rośliny, ryby lub skorupiaki. Większość z tych gatunków ma nogi z tyłu, aby pomóc w przepychaniu ich przez wodę. Ptaki, które nurkują z powietrza, zwykle jedzą ryby. Chronią głowy i szyje, zginając je w zależności od prędkości i kąta nurkowania.
