Zgodnie z Teorią Tektoniki Płytek, Ziemia ma siedem głównych lub pierwotnych płyt: północnoamerykańską, południowoamerykańską, afrykańską, antarktyczną, indoeuropejską, eurazjatycką i pacyficzną. Jest także kilka drugorzędne płyty, w tym płyty Arabskie, Karaibskie, Indyjskie i Filipińskie oraz płytki trzeciorzędne tworzące podsekcje głównych płyt Ziemi.
Teoria Tektoniki Płytek lub Tektonicznej Teorii Tektoniki jest kluczowym zasobem wiedzy dla geologów próbujących dowiedzieć się "jak działa Ziemia". Zasadniczo wyjaśnia, w jaki sposób i dlaczego powstały formacje takie jak wulkany i góry, a także dlaczego dochodzi do trzęsień ziemi i fal pływowych. Przemieszczanie się głównych płytek Ziemi w historii planety jest również odpowiedzialne za tworzenie siedmiu kontynentów.
Chociaż siedem głównych płyt Ziemi składa się w większości z powierzchni kontynentalnej i Pacyfiku, wtórne płyty pokrywają resztę powierzchni Ziemi. Jest osiem pełnych drugorzędnych płytek. Są to:
- Arabian Plate
- Indian Plate
- Karaibska tablica
- Płyta Cocos
- Płyta Juan de Fuca
- Tabliczka Nazca
- Philippine Sea Plate
- Tablica Scotia
Ponadto, trzeciorzędowe płytki stanowią mikropłytki w większych pierwotnych i wtórnych płytkach. Jest 65 z tych trzeciorzędowych płytek.
