Grzyby i bakterie są głównymi rozkładnikami. Różne rodzaje robaków, grzybów, termitów, ślimaków i ślimaków są również uważane za rozkładniki. Decomposers rozkładają materię organiczną w martwych ciałach roślin i zwierząt.
Decomposers nazywa się recyklingami natury, ponieważ rozkładają one materię organiczną w ekosystemie. Termin "materia organiczna" odnosi się do materii, która pochodzi od żywych organizmów. Dekompozyty przekształcają całą materię organiczną w dwutlenek węgla, którym oddychają, oraz składniki odżywcze, takie jak azot, fosfor i magnez, które mogą być wykorzystane przez producentów. Proces ten uzupełnia składniki odżywcze w ekosystemie i powoduje większą produkcję pierwotną. Decomposers odgrywają jedną z najważniejszych ról w zrównoważeniu łańcucha pokarmowego ekosystemu.
Bakterie i grzyby wykonują większość czynności dekompozycji. Grzyby działają na rośliny, rozkładając celulozę i ligninę, największy ze złożonych węglowodanów. Bakterie działają na wszystkim, od białek zwierzęcych po węglowodany roślinne. Gdy te złożone związki rozpadają się na mniejsze cząsteczki, mogą zostać połknięte przez małe zwierzęta, takie jak owady lub pobrane przez rośliny, a następnie ponownie poddać recyklingowi łańcuch pokarmowy. Decomposers są również ważne, ponieważ usuwają martwą i rozkładającą się materię organiczną z ekosystemów i czynią środowisko czystym i nadającym się do zamieszkania.
