Nieregularne linie Z w przełyku to przemieszczenia uwarstwionego nabłonka płaskiego i nabłonka kolumny w rurce łączącej żołądek z gardłem. Narodowe instytuty zdrowia stwierdzają, że nieregularne linie Z zazwyczaj prowadzą do rozpoznania przełyku Barretta.
Według NIH ultrasonografy endoskopowe są używane przez lekarzy w celu ustalenia, czy przełyk jest nieregularny. Linia przełyku Z jest nieregularna, jeśli nie łączy się prawidłowo z połączeniem żołądkowo-przełykowym u podstawy przełyku. Przełyk Barretta jest zazwyczaj diagnozowany, jeśli USG ujawnia nieregularną linię Z, ale lekarze zwykle przeprowadzają biopsje w celu wykrycia obecności komórek jelitowych w błonie śluzowej przełyku. Miejsca WebMD, w których przełyk Barretta rozwija się, gdy objawy refluksu żołądkowo-przełykowego stają się ciężkie. Objawy GERD to zgaga, bóle brzucha i nieprzyjemne odczucia w gardle. Kiedy osoba ma przełyk Barretta z powodu powikłań GERD, tkanka w przełyku staje się podobna do tkanki, która wyściela jelito. Dzieje się tak, ponieważ przełyk o nieregularnej linii Z nie może właściwie ograniczyć wchłaniania kwasów trawiennych. Tylko 10 procent osób z GERD rozwija przełyk Barretta, ale jego obecność może prowadzić do raka w przełyku, gruczolakorak przełyku.
