Oddzielne sekcje, w których łamane są litosfery, nazywane są płytami tektonicznymi. Przesuwanie płyt tektonicznych może powodować erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi.
Litosfera nigdy się nie zatrzymuje, a to zjawisko nazywa się tektoniką płyt, ale ruchy nie zawsze powodują poważne erupcje, takie jak erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi. Tektonika płyt jest uważana za źródło ziemskich kontynentów. Naukowcy uważają, że Ziemia była niegdyś jedną masą lądu, która rozpadła się, gdy litosfera przesunęła się. Jednym ze sposobów, aby zorientować się, że może to być prawda, jest oddzielenie papierowej mapy i zsuwanie elementów razem. Z wyjątkiem kilku luk, które można wyliczyć na podstawie masy lądowej, która jest zanurzona w oceanach, elementy pasują ściśle do siebie.
