Pięć wskaźników zmiany chemicznej to zmiana koloru, zmiana temperatury, tworzenie osadu, tworzenie się pęcherzyków gazu i zmiana zapachu lub smaku. Ponieważ niektóre produkty chemiczne są trujące, wykrywając reakcję chemiczną poprzez zapach lub smak zmiana nie jest zalecana.
Pęcherzyki gazu mogą tworzyć się, gdy roztwór chemiczny zostanie ugotowany lub ogrzany. Kiedy dwa rozpuszczalne reagenty miesza się razem w roztworze, może wystąpić postać osadu. Związek chemiczny ma swoje własne spektrum absorpcji kolorów. Zmiana koloru nie oznacza jednak reakcji chemicznej. Na przykład, chociaż tlenek cynku zmienia kolor z białego na żółty, ale nie ma zmiany chemicznej. Energia jest potrzebna do rozbijania wiązań chemicznych. Kiedy powstają wiązania chemiczne, uwalniana jest energia. Jeśli nastąpi więcej przełamania niż tworzenie wiązań, energia jest pochłaniana, dzięki czemu roztwór staje się chłodniejszy. Otoczenie staje się gorętsze, gdy powstaje więcej wiązań niż w przypadku pęknięcia wiązań.
