Głównym podobieństwem transkrypcji i translacji jest to, że obie są ważnymi fazami w procesie syntezy białek. Transkrypcja to kopiowanie sekwencji genu DNA do RNA, podczas gdy translacja jest konwersją sekwencji RNA w łańcuch aminokwasów, który staje się białkiem.
Kod DNA w komórce zawiera instrukcje, jak budować różne typy białek. DNA jest przechowywane w strukturze podwójnej helisy w chromosomach w jądrach komórkowych. Ponieważ nici DNA są zbyt duże, aby opuścić jądro do budowania białek, enzym odczytuje sekwencję genu DNA dla białka i tworzy kopię nazywaną informacyjnym RNA lub mRNA. Utworzenie kopii to proces transkrypcji.
Gdy enzym kończy tworzenie mRNA, mRNA opuszcza jądro do cytoplazmy, aby zainicjować proces translacji. W fabrycznym mechanizmie biologicznym znanym jako rybosom organelle odczytuje i tłumaczy kod mRNA. Przenoszone cząsteczki przenoszą aminokwasy do rybosomu, a gdy RNA przechodzi przez rybosom, rybosom odczytuje sekwencję kodu po trzy litery na raz i montuje składniki aminokwasowe w łańcuchu białkowym. Gdy proces się kończy, zmontowane białko wyłania się z rybosomu.
