Najbardziej podstawową zasadą magnetyzmu jest to, że jak bieguny odpychają się nawzajem iw przeciwieństwie do biegunów przyciągają każdego othe.r Łatwo to zaobserwować przy próbie umieszczenia dwóch magnesów razem z tym samym biegunem. Istnieją jednak pewne dodatkowe zasady magnetyzmu.
Jeśli magnes prętowy jest cięty na dwie części, kawałki stają się pojedynczymi magnesami z przeciwnymi biegunami. Ponadto młotkowanie, podgrzewanie lub skręcanie magnesów może je rozmagnesować. Takie postępowanie rozbija liniowe rozmieszczenie cząsteczek. Ostateczne prawo magnetyzmu odnosi się do zatrzymania; długi magnes prętowy utrzyma magnetyzm dłużej niż krótki magnes prętowy.
Carl Friedrich Gauss (1777-1855), Jean-Baptiste Biot (1774-1862), Felix Savart (1791-1841) i Michael Faraday (1791-1867) stworzyli równania, które wyjaśniały, co stało się znane jako prawa magnetyzmu. Zostały one później rozszerzone przez James Clerk Maxwell (1831-1879), aby stać się znany jako elektromagnetyzm.
